進、排氣過程也要消耗功，但這部分消耗（hào）屬於機械損失，不（bú）計（jì）算在實際循環的（de）消耗中。因此，小型發電機實際循環中所獲得的功就（jiù）是膨（péng）脹正功與壓縮負功的差值，也就是示功圖上膨脹過程曲線與壓縮（suō）過程曲線所包（bāo）圍的那部分麵積。這部分麵積越大（dà），實際循環中所獲得的有用功也就越多。

指示功是指小型發電機汽缸內完成一個工作循環所得到的有用功W。指示功的（de）大（dà）小可以由P-V圖中閉合曲線（xiàn）所占有的麵積求得。

圖(a)所示為四衝程小型（xíng）發電機的（de）指示功麵（miàn）積F_i，它是由相當於壓縮、燃（rán）燒、膨脹衝程中所（suǒ）得到的有用功麵積F₁和相當於進（jìn）氣、排氣衝（chōng）程中消耗的功（gōng）的麵積F₂相減而（ér）成，即F_i=F₁- F₂ 。在二衝程發電機中(c)，隻（zhī）有一塊示功圖麵積（jī）Fi，它表示了指示功（gōng）的大小。